Plus que 51% des Français se disent catholiques

Alors que 80% des Français se disaient catholiques au début des années 90, ils ne sont plus aujourd'hui que 51%.

C'est ce qui ressort d'un récent sondage CSA publié mardi dans Le Monde des religions.Les raisons invoquées pour se définir comme catholique sont diverses : 55% parce qu'ils sont nés dans une famille catholique, 21% parce qu'ils ont la foi et 14% parce que cela correspond à des valeurs auxquelles ils sont attachés.

8% assistent à la messe ou à des offices religieux "une ou plusieurs fois par semaine", 9% "une ou deux fois par mois", 31% "de temps en temps", 46% pour les cérémonies (baptême, mariage, enterrement) et 8% "jamais".

16% d'entre eux prient tous les jours, 9% une fois par semaine, 26% "de temps en temps", 17% "exceptionnellement" et 29% "jamais".

Seulement 9% sont engagés dans des activités paroissiales (catéchèse, action humanitaire, groupes spirituels).Ils sont 88% à connaître par coeur et en entier la prière "Notre Père" et 81% le "Je Vous salue Marie", mais seulement 33% savent que la fête qui correspond à la descente de l'Esprit Saint sur les apôtres est la Pentecôte.

81% sont "très" ou "assez" favorable au mariage des prêtres et à l'entrée des femmes dans la prêtrise (79%). 71% ont une bonne opinion du pape Benoît XVI ("très bonne" 7%, "plutôt bonne" 64%).

52% seulement des personnes qui se déclarent catholiques croient que Dieu existe (26% "c'est sûr", 26% "c'est probable"). 10% répondent "c'est peu probable", 7% "il n'existe pas", 30% "je n'en sais rien" et 1% ne se prononce pas.

Ce sondage CSA a été réalisé par téléphone du 18 au 25 octobre 2006 auprès de 1.021 personnes se déclarant catholiques issues d'un échantillon national représentatif de 2.012 personnes âgées de 18 ans et plus, constitué d'après la méthode des quotas après stratification par région et catégorie d'agglomération.

Lundi, l'épiscopat français n'a pas souhaité commenter les résultats de cette enquête